Le top absolu
L'A20 définit le fer de lance des colonnes sonores ROWEN et doit montrer de quoi sont capables les haut-parleurs à diffusion entièrement bipolaire de l'entreprise suisse de tradition. Anton Aebischer construit ses haut-parleurs selon ce principe original depuis le lancement de la Reference 1&1 il y a plus de 35 ans et ROWEN propose aujourd'hui un large choix de ces colonnes sonores entre 3'500 CHF et 27'000 CHF la paire.
03.05.2023
A signifie absolu. Contrairement aux variantes Symphony plus simples, les quatre modèles Absolute sont équipés d'un LMT "Linear Motion Transformer" de chaque côté, donc également du côté qui rayonne vers le mur. Mais ce n'est qu'un des nombreux "réglages" qui confèrent aux modèles Absolute leur touche finale. Il faut mentionner les baffles spécialement recouverts de caoutchouc naturel (à l'avant et à l'arrière), ce qui rend les boîtiers des haut-parleurs presque insonorisés. Les réflexions gênantes du boîtier sont ainsi étouffées dans l'œuf et le son est exclusivement déterminé par les haut-parleurs. Le câblage interne systématiquement soudé avec du Solid Core, un fil de cuivre très pur, est également un avantage audible. L'absence de composants de filtrage passifs dans le haut-parleur est également une particularité des modèles Absolute. Ceux-ci doivent être externes ou, mieux encore, les modèles Absolute sont entièrement actifs.
Ces élégantes colonnes s'élèvent très haut dans la pièce, comme si elles faisaient partie de l'architecture du bâtiment. Une A20 mesure 192 cm de haut et avec 26 cm de large, ces élégantes colonnes sonores ont une stature filigrane dans l'espace de vie. Une plaque d'aluminium massive leur assure une bonne stabilité et, avec la plaque de fermeture supérieure, également usinée dans de l'aluminium de 15 mm, leur confère un raffinement visuel. Trois couleurs sont disponibles pour les revêtements en tissu : blanc, gris et noir. Le design est si calme que l'on remarque à peine ces colonnes plus hautes que l'homme jusqu'au moment où le premier son retentit.
Derrière le revêtement en tissu, l'A20 dispose de 8 ( !) haut-parleurs. Quatre drivers sub-basses de 20 cm, deux basses de 16 cm et deux transformateurs de mouvement linéaires donnent le sentiment d'en avoir vraiment pour son argent. La pièce maîtresse chez ROWEN est bien sûr le LMT, qui, en tant que source sonore ponctuelle "auditive", prend les rênes ou plutôt la membrane en main dès 1000 Hz. Celle-ci est formée en papier dans un demi-cylindre et joue en tant que système "ouvert" avec légèreté jusqu'à 28'000 Hz. Le Linear-Motion-Transformer est la spécialité de la maison et est fabriqué à Guin. Mais il existe d'autres spécialités qui rendent les haut-parleurs de ROWEN si différents ou si particuliers. Il y a d'abord la construction fermée pour les basses et les sub-basses. Depuis toujours, Anton Aebischer renonce délibérément aux bass-reflex ou autres systèmes à résonance pour ses haut-parleurs. Et bien sûr, l'A20 ne déroge pas à ces idéaux.
L'ellipse typique de ROWEN sur les membranes de basses se retrouve également sur les basses de 16 cm dans le A20. Cette ellipse entraîne une très grande rigidité de la membrane en carton. Anton Aebischer a toujours utilisé exclusivement des haut-parleurs de basses avec des membranes en carton et fait référence à leur amortissement propre élevé et aux propriétés particulièrement musicales qui en résultent. Sur les drivers de sub-basses, on remarque la membrane plate en carton, apparemment assez lourde. Ce disque provoque un découplage à partir de 150 Hz et déplace le point de résonance des basses de 20 cm bien plus bas. Les 4 haut-parleurs de basses sont placés aux extrémités de la colonne, donc près du sol et près du plafond, à l'avant et à l'arrière. Cette disposition présente d'une part des avantages importants en ce qui concerne l'excitation indésirable des modes de la pièce. D'autre part, grâce à cette disposition, les drivers sub-bass de 20 cm ne subissent pratiquement aucune déviation, même à haut volume et avec des basses extrêmes. Tout cela garantit une grande précision et donc une reproduction particulièrement détaillée de la musique.
Bien entendu, comme toutes les colonnes sonores ROWEN, les A20 sont entièrement bipolaires et diffusent donc l'ensemble du spectre de fréquences vers la position d'écoute et de manière égale vers l'arrière. Grâce au principe de la diffusion omnidirectionnelle, les haut-parleurs se comportent de manière très simple lorsqu'ils sont placés près du mur arrière, car les fréquences moyennes et élevées, qui constituent la part des réflexions, atteignent la place d'écoute avec un léger retard par rapport au son direct. Les haut-parleurs bipolaires ont ainsi une sonorité très ouverte et claire, mais jamais dure ou exagérée, comme c'est souvent le cas avec les haut-parleurs à rayonnement direct. Il n'est donc pas nécessaire de faire des compromis avec la linéarité du son direct pour éviter des placements défavorables en accentuant les médiums et les aigus. Le rayonnement bipolaire conduit à une très grande homogénéité de la reproduction musicale et à une pureté de la coloration, ce qui est à son tour essentiel pour une bonne représentation spatiale.
Une autre particularité de ROWEN est l'option de la technique active. Tous les petits modèles Symphony peuvent être mis à jour de manière conséquente en technique bi-active, pour l'Absolute A20 cela va jusqu'à la technique quad-active. Donc un amplificateur pour les sub-basses, un autre pour les basses et encore deux canaux sur le LMT. Vous avez bien lu, il s'agit de deux amplificateurs sur le Linear-Motion-Transformer, un enroulement dominant plutôt les fréquences moyennes, l'autre enroulement le haut du spectre sonore. Pour ce faire, plusieurs variantes d'amplificateurs sont disponibles en fonction du budget, d'un joli PA4 à tout juste 2500 CHF par colonne à deux des impressionnants Absolute ONE, qui coûtent alors 13'000 CHF par côté. La séparation du signal musical en différentes plages de fréquences est assurée par le crossover quadruple actif fourni, qui est bouclé entre le préamplificateur et les amplificateurs de puissance.
Pour notre test, les hautes tours de son A20 sont alimentées par les deux petits PA4. La pression et la puissance qui sortent de ces amplificateurs insignifiants sont à peine croyables. On n'aurait jamais cru que ces poids plumes de 21 cm de large et de 7 cm de haut aient autant de puissance. Comme les 4 canaux sont directement reliés aux haut-parleurs respectifs, rien ne se perd en route. L'ensemble de la plage des basses fréquences est incroyablement définie et sèche comme de la poussière, il n'y a pas de limites, même dans les basses fréquences ultra basses. Qu'il s'agisse de contrebasses, de grandes orgues d'église ou de basses profondes et groovy de musique électro moderne, les jolis PA4 semblent avoir tout sous contrôle et poussent les A20 à des performances maximales.
En fait, les haut-parleurs sont placés directement devant le mur, à une distance d'à peine 20 cm. La plaque de fond elle-même s'arrête à seulement 10 cm du mur arrière. C'est très proche, c'est très élégant et les colonnes sonores s'intègrent presque discrètement dans l'espace de vie. Ce qui surprend d'autant plus dans cette installation, c'est la façon dont la musique est aérée et ouverte. D'une part, les voix sont claires et distinctes, d'autre part, la restitution tridimensionnelle extraordinaire offre une image spatiale authentique et une présence scénique phénoménale, même pour les œuvres orchestrales de grande envergure. Les avantages de la diffusion bipolaire sont ici évidents : sans aucune exagération et de manière totalement équilibrée, tous les types de musique sont reproduits avec une légèreté impressionnante, une belle chaleur et une grande homogénéité dans toute la gamme des sons fondamentaux.
La qualité offerte ici est de la plus haute classe de référence et n'a pas à craindre la comparaison avec des enceintes haut de gamme, aussi exorbitantes soient-elles. Bien au contraire, aucune de ces enceintes n'est aussi équilibrée que la A20 lorsqu'elle est placée aussi près du mur. C'est pourquoi les créateurs d'enceintes typiques haut de gamme recommandent généralement une distance de plus d'un mètre par rapport au mur pour faire résonner leurs transducteurs. La ROWEN A20, en revanche, a été explicitement conçue et construite pour le salon. Il en résulte un transducteur haut de gamme qui se sent parfaitement à l'aise dans tous les styles de musique et qui vous permet d'écouter un concert à la maison sans aucune restriction dynamique et avec une ambiance de live.
Si les A20 sont trop longs, ROWEN renvoie à l'alternative parfaite, le A12. La seule différence réside dans le fait qu'au lieu de quatre, il n'y a "que" deux haut-parleurs de sub-graves qui assurent la vapeur dans le sous-sol des fréquences. L'A12 permet alors de réduire le déséquilibre de la maison et, accessoirement, le budget du ménage. Si le prix de la paire de l'A12 est encore trop élevé (18'000 CHF), il faut absolument écouter la S12, qui est presque une bonne affaire (11'000 CHF) et qui, du moins sur la face avant, est comparable à l'A12 et à l'A20.
